В 1913 г. его высевали на площади около 1 млн. га. За годы Советской власти площадь под подсолнечником в нашей стране увеличилась в 5 раз. Большая работа по созданию высокопродуктивных, устойчивых к заразихе и подсолнечной моли высокомасличных сортов подсолнечника проделана выдающимся селекционером нашей страны академиком В. С. Пустовойтом.
Ему удалось повысить масличность подсолнечника с 30-33 до 50-55%. Россия стала родиной масличного подсолнечника. Во многие страны масличный подсолнечник был завезен из нашей страны.
В настоящее время масличный подсолнечник распространился на всех континентах земного шара. Посевная площадь его составляет 13 млн. га.
Кроме СССР, на больших площадях подсолнечник высевают в Аргентине, США, Китае, Испании, Турции, Румынии, Франции, Болгарии, Венгрии, Югославии, несколько меньшие площади его в Канаде, Австрии, Танзании и других странах.
В СССР основными районами возделывания подсолнечника являются Северный Кавказ, Украина, Центрально-Черноземная зона, Поволжье, Молдавия, Казахстан, южные районы Сибири.
Урожайность подсолнечника в среднем по стране в 1984 г. составила 1,15 т/га. В отдельных районах получают более высокие урожаи семян. В Краснодарском крае в 1982 г. собрали по 2,05 т семян подсолнечника с 1 га.
В Тимашевском, Кореновском, Калининском, Брюховецком районах на всей площади посева получили по 2,96 т/га, а в колхозах "Победа" Динского района, "Россия" Тимашевского, "Россия" Ленинградского района-г-3-3,2 т/га.
В 1981-1983 г. урожаи 2,4-2,8 т/га в среднем собрали хозяйства Гуляйпольского района Запорожской области, Новомосковского района Днепропетровской области, Зерноградского, Азовского, Песчанокопского районов Ростовской области, а также Чадыр-Лунгского района Молдавской ССР. По 4 т/га и более семян подсолнечника получают на сортоучастках страны.
